Современный пистолет Steyr-Manlicher был создан талантливым конструктором и стрелком Вильгельмом Бубитсом. В ноябре 1999 года был представлены пистолеты, получившие обозначение M40 и M9, в которых использовались патроны, соответственно, .40 S&W и 9mm Parabellum. С января 2004 года был начат выпуск новых моделей M-A1 и S-A1, а с 2012 года выпускается полноразмерный пистолет Steyr L-A1.

Автоматика работает по схеме использования отдачи при коротком ходе ствола. Запирание канала ствола по схеме Браунинга со снижающийся казенной частью ствола. Пистолет обладает очень высокой надежностью подачи патронов различных производителей и с разными типами пуль. Рама изготовлена из высокопрочного полимера. Ударно-спусковой механизм ударникового типа, только самовзводный с постоянно полувзведенным ударником. Спусковой крючок снабжен предохранительным рычагом, блокирующим его движение назад и освобождает только при осознанном нажатии стрелка.

Угол наклона рукоятки, составляющий 110 градусов, делает удержание пистолета удобным и стабильным, а за счет минимального расстояния между ее затыльником и центральной осью канала ствола оружие имеет малое плечо отдачи и подброс при стрельбе, что способствует быстрому наведению на цель после каждого выстрела.